国体とは、国民体育大会の略称で、都道府県対抗・各都道府県の持ち回り方式で毎年開催される国内最大のスポーツの祭典です。
国体は、本大会（夏季・秋季大会が平成18年の第61回兵庫国体から一本化）と冬季大会に分けて開催されます。
広く国民の間にスポーツを普及し、スポーツ精神を高揚して国民の健康増進と体力の向上を図り、併せて地方スポーツの振興と地方文化の発展に寄与するとともに、国民生活を明るく豊かにしようとすることを目的としています。

1946年（昭和21年）に京都府を中心とした京阪神地方で第1回大会が開催されました。1961年（昭和36年）からは、国のスポーツ振興法に定める重要行事の一つとして行われています。

回 開催年 夏季・秋季大会開催地 冬季大会開催地 1 昭和21年（1946年） 京阪神地方 青森県 2 昭和22年（1947年） 石川県 ― 3 昭和23年（1948年） 福岡県 岩手県・長野県 4 昭和24年（1949年） 東京都 長野県・北海道 5 昭和25年（1950年） 愛知県 北海道・石川県 6 昭和26年（1951年） 広島県 青森県・新潟県 7 昭和27年（1952年） 福島県、宮城県、山県県 栃木県・北海道 8 昭和28年（1953年） 愛媛県、香川県、徳島県、高知県 岩手県・秋田県 9 昭和29年（1954年） 北海道 北海道・長野県 10 昭和30年（1955年） 神奈川県 長野県・北海道 11 昭和31年（1956年） 兵庫県 青森県 12 昭和32年（1957年） 静岡県 栃木県・兵庫県 13 昭和33年（1958年） 富山県 岩手県・北海道 14 昭和34年（1959年） 東京都 北海道・山形県 15 昭和35年（1960年） 熊本県 長野県 16 昭和36年（1961年） 秋田県 長野県・新潟県 17 昭和37年（1962年） 岡山県 青森県・北海道 18 昭和38年（1963年） 山口県 北海道・宮城県 19 昭和39年（1964年） 新潟県 神奈川県・新潟県 20 昭和40年（1965年） 岐阜県 長野県・兵庫県 21 昭和41年（1966年） 大分県 岩手県・北海道 22 昭和42年（1967年） 埼玉県 栃木県・青森県 23 昭和43年（1968年） 福井県 北海道・長野県 24 昭和44年（1969年） 長崎県 山梨県・岐阜県 25 昭和45年（1970年） 岩手県 長野県・北海道 26 昭和46年（1971年） 和歌山県 青森県・秋田県 27 昭和47年（1972年） 鹿児島県 栃木県・鳥取県 特別国体 昭和48年（1973年） 沖縄県 ― 28 昭和48年（1973年） 千葉県 岩手県・新潟県 29 昭和49年（1974年） 茨城県 北海道・福島県 30 昭和50年（1975年） 三重県 山梨県・北海道 31 昭和51年（1976年） 佐賀県 栃木県・富山県 32 昭和52年（1977年） 青森県 青森県 33 昭和53年（1988年） 長野県 長野県 34 昭和54年（1979年） 宮崎県 岩手県・北海道 35 昭和55年（1980年） 栃木県 北海道 36 昭和56年（1981年） 滋賀県 山梨県・新潟県 37 昭和57年（1982年） 島根県 栃木県・秋田県 38 昭和58年（1983年） 群馬県 群馬県 39 昭和59年（1984年） 奈良県 北海道・山形県 40 昭和60年（1985年） 鳥取県 青森県・群馬県 41 昭和61年（1986年） 山梨県 山梨県・北海道 42 昭和62年（1987年） 沖縄県 長野県 43 昭和63年（1988年） 京都府 京都府 44 平成元年（1989年） 北海道 北海道 45 平成2年（1990年） 福岡県 岩手県・青森県 46 平成3年（1991年） 石川県 長野県・新潟県 47 平成4年（1992年） 山形県 山形県 48 平成5年（1993年） 香川県・徳島県 青森県・鳥取県 49 平成6年（1994年） 愛知県 群馬県・宮城県 50 平成7年（1995年） 福島県 福島県 51 平成8年（1996年） 広島県 栃木県・岐阜県 52 平成9年（1997年） 大阪府 北海道・秋田県 53 平成10年（1998年） 神奈川県 岩手県 54 平成11年（1999年） 熊本県 長野県・北海道 55 平成12年（2000年） 富山県 青森県・富山県 56 平成13年（2001年） 宮城県 山梨県・長野県 57 平成14年（2002年） 高知県 北海道・新潟県 58 平成15年（2003年） 静岡県 群馬県・北海道 59 平成16年（2004年） 埼玉県 青森県・山形県 60 平成17年（2005年） 岡山県 山梨県・東京都・岩手県 61 平成18年（2006年） 兵庫県 北海道・群馬県 62 平成19年（2007年） 秋田県 群馬県・秋田県 63 平成20年（2008年） 大分県 長野県 64 平成21年（2009年） 新潟県 青森県・新潟県 65 平成22年（2010年） 千葉県 北海道 66 平成23年（2011年） 山口県 青森県・秋田県 67 平成24年（2012年） 岐阜県 岐阜県・愛知県 68 平成25年（2013年） 東京都 ― 69 平成26年（2014年） 長崎県 ―